Z hľadiska vplyvu produktov korózie na proces korózie je atmosferická korózia ocele proces, pri ktorom vzdušný kyslík prechádza elektrochemickou reakciou cez vrstvu hrdze za prítomnosti vodného filmu. Vrstva hrdze sa skladá z voľnej vonkajšej vrstvy hrdze a hustej vnútornej vrstvy hrdze a legujúce prvky v oceli pôsobia hlavne vplyvom vnútornej vrstvy hrdze. V produktoch korózie poveternostných ocelí je možné pozorovať obohatenie hustej vnútornej hrdzavej vrstvy Cu, P a Cr a vysoká korózna odolnosť poveternostnej ocele nesúvisí len s vysokou impedanciou vnútornej hrdzavej vrstvy, ale súvisí aj s hustou vnútornou hrdzavou vrstvou, jemnou zrnitosťou a obohatením Cu a P. Prítomnosť tejto hustej vnútornej hrdzavej vrstvy sa odráža v procese retardácie ocele, čo je elektrochemické správanie ocele. Tento proces postupného zdokonaľovania jeho kompaktnosti počas procesu korózie len ukazuje, že čím dlhší čas, tým silnejšia je odolnosť proti korózii.
