Opotrebenie je jednou z hlavných foriem porúch obrobku, opotrebovanie spôsobuje veľkú spotrebu energie a surovín, podľa neúplných štatistík sa 1/3 až 1/2 energie spotrebuje trením a opotrebovaním. Podľa odhadov bývalého Spolkového ministerstva techniky a vedy bývalá Spolková republika Nemecko strácala v dôsledku opotrebovania 10 miliárd mariek ročne. Vývojový plán Americkej spoločnosti strojných inžinierov (ASME) a Agentúry pre energetický rozvoj USA (ERDA) na zníženie trenia a opotrebovania by mohol Spojeným štátom ušetriť 16 miliárd dolárov ročne alebo 11 percent ich spotreby energie. Podľa americkej publikácie sú ročné straty spôsobené opotrebovaním niekoľkých hlavných kategórií produktov v Spojených štátoch: 13,4 miliardy dolárov za lietadlá, 6,4 miliardy dolárov za lode, 40 miliárd dolárov za automobily a 2,8 miliardy dolárov za rezné nástroje. Stále chýbajú komplexné štatistiky o škodách spôsobených trením a opotrebovaním v Číne. Podľa správy o prieskume čínskeho strojárskeho oddelenia v rokoch 1974 až 1975 je ročná spotreba ocele na automobilové diely 230 000 ton, z čoho 2/3 sa používajú na údržbu a väčšina z nich je spôsobená opotrebovaním. Okrem toho podľa neúplných štatistík čínskej elektrickej energie, stavebných materiálov, hutníctva, ťažby uhlia a poľnohospodárskych strojov a ďalších piatich oddelení je ročná spotreba náhradných dielov viac ako 1,5 milióna ton ocele, pričom ako príklad berieme škrabkový dopravník používaný v uhoľných baniach, strata spôsobená opotrebovaním strednej drážky je 1 až 200 miliónov juanov ročne. Ak zvážite aj ekonomické straty spôsobené opotrebovaním iných strojov a zariadení a spotrebou ocele, bude to zarážajúce. Je zrejmé, že zlepšenie kvality ocele odolnej proti opotrebeniu, vývoj novej vysokovýkonnej ocele odolnej proti opotrebeniu,{32} a rozsiahly a hĺbkový výskum mechanizmu opotrebenia ocele na zníženie strát spôsobených opotrebením majú veľký význam pre rozvoj národného hospodárskeho stavebníctva.
